dimanche 23 novembre 2008

Panama

Le bus de nuit qui nous emmene a Panama demare. Les DVD et les pauses dans les haltes impersonnelles se succedent. Frontiere panameenne en pleine nuit: joyeux bordel, plein de monde, qui vend nímporte quoi sur fond de musique latino. Immense contraste avec les frontieres inquisitrices des pays occidentaux. C´est reparti jusqu ´á Panama City pour toute la nuit. Le bus nous abandonne a 6 heures du mat´ dans la gare, immense hall commercial. Le Panama, comme on nous l´avait dit, est bien une fidele emanation exotique des USA. Un bus tunning tres rock&roll vintage nous rapproche du vieux centre.


On traverse la ville, qui a la fois se couche et se reveille, par une artere pietonne bordee de vitrines aux rideaux de fer. Petit dej dans le seul cafe ouvert, ambiance un peu glauque de gueule de bois post saturday night fever. On traine nos gros sacs jusqu´a notre pension, situee la ou commence le centre historique. Bel etablissement a la spendeur fanee, style metisse de mozaiques mauresques et de volees d´escaliers comme les grands hotels des annees folles.
Je suis seduit par ce charme que produisent les batiments de cette epoque coloniale florissante.


Apres une sieste au son de la rue agitee, on part a la decouverte de ce monument d´histoire qu´est le quartier de Casco viejo. Successions de ruines des palais, hotels particuliers, demeures de riches commercants et eglises. Tous ces batiments plus ou moins en ruines, offrent ici le spectacle de la vie deglinguee des locaux, accroches aux balcons, la le joyeux resultat d´annees de delabrement: jardins pirates croissants dans les decombres des facades encore debout.




On arrive a la cote, apres quelques belles places publiques et rues etroites. On deboule sur le front de mer par une grande place ouverte, d´ou on peut voir le spectacle de la ville moderne qui a succedee a notre eperon ancien. Au loin, se deploie sur l´horizon orageux une muraille de gratte ciels heterogenes, similaire a une ville chinoise portuaire. Au premier plan, quelques ports de pecheurs delabres et des embarcations de couleurs vives, offrent un contraste amusant avec la modernite en toc du water front a l´arriere plan.


Sur la mer, on peut voir depuis la place des fortifications, des dizaines de cargos en attente pour emprunter le canal.Tous ont des formes differentes, comme une armada de vaissaux Lego aux couleurs melangees. Puis quelques batiments a l´architecture plus moderne attirent nos regards. La terrasse abimee d´un ancien etablissement thermal, aujourd´hui jonche d´arbres colonisateurs, fini de deboiter les idees de grandeur dechue de ce quartier a l´histoire mouvementee.


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